Kamuflase jenis baru membuat tangan manusia tidak terlihat oleh kamera termal. Kredit: Masyarakat Kimia Amerika

Pemburu mengenakan pakaian kamuflase untuk menyatu dengan lingkungan sekitarnya. Namun kamuflase termal—atau penampilan yang bersuhu sama dengan lingkungan—jauh lebih sulit. Sekarang para peneliti, melaporkan dalam jurnal ACSSurat Nano, telah mengembangkan sistem yang dapat mengkonfigurasi ulang tampilan termalnya agar menyatu dengan berbagai suhu dalam hitungan detik.

Sebagian besar perangkat penglihatan malam yang canggih didasarkan pada pencitraan termal. Kamera termal mendeteksi radiasi infra merah yang dipancarkan suatu benda, yang meningkat seiring dengan suhu benda tersebut. Jika dilihat melalui perangkat penglihatan malam, manusia dan hewan berdarah panas lainnya terlihat menonjol dengan latar belakang yang lebih dingin. Sebelumnya, para ilmuwan telah mencoba mengembangkan kamuflase termal untuk berbagai aplikasi, namun mereka menemui masalah seperti kecepatan respons yang lambat, kurangnya kemampuan beradaptasi terhadap suhu yang berbeda, dan kebutuhan akan material yang kaku. Coskun Kocabas dan rekan kerjanya ingin mengembangkan material yang cepat, mudah beradaptasi, dan fleksibel.

Sistem kamuflase baru para peneliti berisi elektroda atas dengan lapisan graphene dan elektroda bawah terbuat dari lapisan emas pada nilon tahan panas. Terjepit di antara elektroda adalah membran yang direndam dalam cairan ionik, yang mengandung ion bermuatan positif dan negatif. Ketika tegangan kecil diterapkan, ion-ion bergerak ke dalam graphene, mengurangi emisi radiasi infra merah dari permukaan kamuflase. Sistemnya tipis, ringan dan mudah ditekuk di sekitar objek. Tim menunjukkan bahwa mereka dapat menyamarkan tangan seseorang secara termal. Mereka juga dapat membuat perangkat secara termal tidak dapat dibedakan dari lingkungan sekitarnya, baik di lingkungan yang lebih hangat maupun lebih dingin. Sistem ini dapat mengarah pada teknologi baru untuk kamuflase termal dan perisai panas adaptif untuk satelit, kata para peneliti.

Para penulis mengakui pendanaan dari Dewan Riset Eropa dan Akademi Sains, Turki.